Este artigo foi elaborado para apresentação na mesa redonda ‘O campo da Educação do Campo’ durante o I Encontro Nacional de Pesquisa em Educação do Campo, que aconteceu em Brasília, de 19 a 22 de setembro de 2005. Este evento foi uma realização conjunta do Programa Nacional de Educação na Reforma Agrária do Ministério do Desenvolvimento Agrário e da Coordenação Geral de Educação do Campo do Ministério da Educação.